N Nous voilà bien installés et prêts à découvrir les environs. Nous profitons d’un week-end prolongé et bien mérité, pour explorer le parc National du Mont St Hilaire.

Le Mont St Hilaire est un parc National situé à 30 km à l’Est de Montréal, tout près de Beloeil et de McMasterville. C’est un écrin de verdure sous forme de petit mont posé dans un paysage très plat, qui appartient à l’université Mc Gill. Il faut donc payer à l’entrée. Moyennant 8 dollars par personne, on peut y passer la journée et profiter des sentiers de randonnée, des lacs et des activités qui y sont proposé.

À cause de la Covid-19 les entrées au parc sont restreintes à un nombre limité et les tickets doivent se prendre sur internet. Le coin est tellement prisé en ce moment que nous devons réserver une semaine à l’avance. C’est pas plus mal car du coup il n’y avait pas foule dans le parc.

Cette réserve naturelle accueille une faune et une flore riche. La forêt se compose essentiellement d’érables, de chênes et de cèdres lui conférant son camaïeu automnal splendide de jaune et orange. Ça a quelque chose de féerique toutes ces couleurs, nous sommes émerveillés, et pourtant, ce n’est que le début de la mue automnale des arbres. Le sous-bois est assez dégagé et nous permet d’observer des espèces animales locales : des tamias (de minis écureuils rayés), des écureuils gris, des petits oiseaux, des oies… Il y a également des castors, des ratons laveurs et des belettes, mais nous n’en verrons pas cette fois.

Nous faisons la grande boucle de 10 km qui est assez facile car relativement plate avec un petit dénivelé pour aller au belvédère. Quel bonheur de pouvoir enfin se dégourdir les jambes et prendre l’air en pleine nature !